Clase: Mamíferos
Orden: Roedores
Suborden: Hystricomorpha
Familia: Caviidae
Genero: Cavia
Especie: Porcellus
El Cobayo también se conoce como Cuy, Cuyi, Cobaya, Guinnea Pig, Cuye o Cavia Porcellus. Este animalito pertenece a la familia de los roedores, aunque existen muchos detractores de esta idea que los definen pertenecientes al grupo de los conejos. Son nativos de América del Sur, especificamente, de los territorios pertenecientes a Perú, Colombia y Venezuela. Distintas tribus aborígenes los criaban como mascotas hace más de 500 años. Cuando llegaron los Españoles a colonizar estas tierras, los descubrieron y llevaron a Europa, donde se intensificó su crianza a través del tiempo, para después regresarlos a América.
Caracteristicas generales
Es un animal bajo y compacto, con la cabeza, cuello y cuerpo fusionados en una
sola unidad. Carece de cola y sus dientes crecen continuamente durante toda la vida, por lo deben ser controlados si un diente se rompe o se desvía para instaurar un tratamiento lo antes posible y evitar un serio problema de salud. Viven aproximadamente de 5 a 7 años.
sola unidad. Carece de cola y sus dientes crecen continuamente durante toda la vida, por lo deben ser controlados si un diente se rompe o se desvía para instaurar un tratamiento lo antes posible y evitar un serio problema de salud. Viven aproximadamente de 5 a 7 años.Es un animal muy vocalizador, se hace oír mediante agudos chillidos para reclamar comida, agua o cuando se siente incómodo por la suciedad de su casa.
Conducta
Se caracteriza por ser manso aunque siempre está muy alerta. Es muy raro que muerda ante una situación extraña o manipulación, en general la respuesta puede ser de inmovilidad o por el contrario el escape a gran velocidad. Es muy social pudiendo vivir en grupo con hembras, crías y otros machos, en cuyo caso realizan juntos distintas actividades como comer y descansar tocándose unos a otros. No tiene por costumbre trepar o saltar lo que facilita el diseño de su recinto. Si la comida o el agua se le suministra en recipientes tipo bandeja la mayor parte de las veces se va a meter dentro de
sparramando el contenido además de orinar y defecar, por lo que conviene poner la comida sobre el piso y el agua en bebederos tipo biberón diseñados especialmente para cobayos y conejos.Un hábito que comparte con otros roedores es la necesidad de comer parte de la materia fecal que produce. Esta práctica es normal y no debe ser impedida porque eso llevaría a un deterioro de su salud.
sparramando el contenido además de orinar y defecar, por lo que conviene poner la comida sobre el piso y el agua en bebederos tipo biberón diseñados especialmente para cobayos y conejos.Un hábito que comparte con otros roedores es la necesidad de comer parte de la materia fecal que produce. Esta práctica es normal y no debe ser impedida porque eso llevaría a un deterioro de su salud.Alimentación
El cobayo es un animal herbívoro que en estado silvestre come los pastos y plantas que lo rodean y presenta una característica que es la imposibilidad de producir vitamina C en su cuerpo, por lo que necesita recibirla en la dieta y todos los días pues no puede guardarla para usarla en los días sucesivos. La vitamina C se encuentra en los vegetales verdes (espinaca, radicheta, acelga, lechuga, la cáscara del pepino, etc.) y en los cítricos. Las mezclas de semillas y balanceado que se venden para cobayos y otros roedores no son garantía de un aporte correcto de vitamina C pues esta vitamina se destruye fácilmente por el sol, la humedad, el calor y dura poco tiempo.
La alimentación correcta del cobayo comprende el suministro de verduras verdes crudas varias veces por día, en cantidad abundante, siendo capaz de comer el 40 a 50 % del peso corporal en verduras sin que ello traiga ningún tipo de problemas. Contrariamente a la creencia más difundida, las verduras no causan diarrea y precisamente está indicado cuando la diarrea se presenta, la alimentación con vegetales frescos incluyendo pasto recién cortado. Los cítricos pueden inducir diarrea por lo que no se recomiendan como fuente principal de vitamina C. Las mezclas balanceadas para cobayo se pueden usar como un suplemento pero nunca como único alimento.
La comida la colocaremos en un recipiente de acero inoxidable. También podemos combinar estos productos secos, como semillas y pienso, con fruta y verdura que trocearemos para que a nuestra amigo le sea más fácil de digerir. Estos productos deberán estar siempre frescos, lavados y secados para eliminar cualquier producto químico y deberán ser puestos en la jaula por el día.
Alojamiento
El alojamiento más adecuado para el cobaya es una jaula amplia proporcinal a su tamaño, recordemos que un cobaya adulto suele medir unos 20 cm de largo y pesar de 800 gramos a un kilo según su sexo o variedad. Por ello los hospedaremos en jaulas de unos 60 cm. de largo por 32 de fondo, y bastante altas (unos 40 cm.) porque gustan de trepar por escaleras y rampas a distintos niveles ejercitando así sus músculos. En el fondo dispondremos una cama de unos 2 cm de espesor a base de algún material absorbente de la orina y las heces como pueden ser las virutas de madera que tienen un tamaño suficiente como para no adherirse a su pelo.
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